“卡隆工业区的基特兰德籍工人多吗？”罗兰转身问谢苗·伊万诺维奇。
“不少，光是钢铁厂就有四千多名注册在案的基特兰德工人，碱湖和矿山那边也有差不多的数额，加上其它行业的基特兰德工人，总数不下一万。”谢苗·伊万诺维奇回答。
“这么多来自北方的劳工，风俗习惯都与本地人不同，管理起来会不会有困难？”罗兰接着问他。
“那倒不会！”管委会主任连连摇头，“最初接收这群北方佬的时候，我也有点心里发怵，担心这些大块头惹麻烦，然而事实证明根本无需顾虑，基特兰德工人都很守纪律，工作卖力，脾气也不像想象中那么火爆，听说他们都是通过一家名为‘基特兰德劳务派遣公司’的机构送过来的，公司还在厂里派驻了代表，兼职什么‘工会主任’，协助工厂管理这些外来务工人员，如果某个基特兰德人在这里干下违法乱纪的勾当，派遣公司就会取消他的合同，把他遣送回老家，失去这份收入丰厚的工作不说还要被故乡的人们耻笑，连带家人都因此丢脸，所以他们都特别注重纪律。”
“劳务派遣公司……”罗兰思索了一下，想起这就是当初他和沙巴林探讨的劳务输出模式，时隔三年，沙巴林竟然已经把当初的构想付诸实行，不愧是行动力爆表的工会领袖。
“罗兰殿下，快看那边——那位半人半狮的女士就是基特兰德劳务派遣公司在卡隆工业区的业务代表兼工会主任。”
罗兰循着谢苗·伊万诺维奇的视线望过去，立刻看到一个熟悉的身影，笑着挥手招呼：“妮妮·拉米娅，好久不见！”
“咦？罗兰先生！”俏丽健美的人身狮小姐回头惊喜地瞪大眼睛，一路小跑着来到罗兰跟前，“啊！瞧我这脑子，应该称您为王子殿下才对！”
“老朋友就别见外了，你怎么跑到这里来了，在斗技场干得不好，被开除了吗？”罗兰开玩笑地问。他还记得妮妮·拉米娅是斗技场的角斗教官，偶尔也会亲自上阵与人比武，赚点外快。
“呸！才不是呢！”人身狮小姐娇俏地白了他一眼，“我在斗技场的表现一直非常优秀，当初递交辞呈的时候老板还加薪挽留呢，只不过我已经厌倦了打打杀杀的生活，一辈子窝在冰天雪地的高原上多没劲儿，世界那么大，我想趁着还年轻出来走走，正好沙巴林先生创办的劳务派遣公司与卡隆工业区有业务往来，需要一个代表常驻这边，我想来南方见见世面，就申请了这份工作，结果幸运的中选了！”妮妮·拉米娅得意的娇笑。
“南方的气候和生活习惯都与北方高原上不太一样，你在这边还习惯吗？”罗兰问。
人身狮小姐被他的体贴打动，感激地笑了笑：“我没什么不习惯的，日子过得挺舒坦，最开始进城逛街的时候总会引来很多人停下脚步回头看我，有点怪怪的……不过现在我也不在意了。”
“至于工作方面……”妮妮·拉米娅不由发笑，“也还算顺利，小伙子们都把我当成大姐看待，我也尽可能帮他们解决工作和生活上的困难，谢苗·伊万诺维奇先生平时很照顾我，就是总催我招募更多基特兰德人过来，搞得我好像人贩子似的！”
管委会主任讪讪的辩解：“这都是因为基特兰德籍工人干活卖力，福利待遇什么的也不像本地人那么挑剔，开工厂的实业家都想尽可能多的雇佣这些来自北方高原的优质劳工，我也是替人传话……”
“我们基特兰德人干活更卖力气，工资却跟本地工人一样，这有点说不过去吧？”妮妮·拉米娅熟练地由“人贩子”切换到“工会代表”的角色，双手叉腰摆出劳资谈判的架势。
管委会主任狼狈溃败：“这种事您别找我说，我可管不着，您还是去找钢铁厂的股东们谈吧。”
妮妮·拉米娅白了他一眼，转头冲罗兰浅浅一笑：“王子殿下，看在老朋友的面子上，记得找机会帮我们基特兰德人争取加薪，我先谢谢您啦！”随即摆手告辞，扭着腰肢姗姗离去。
“呼……这头母狮子，真够难缠的！”谢苗·伊万诺维奇望着妮妮·拉米娅洋溢野性魅力的背影，长出了一口气。
罗兰也有同感，并且由妮妮·拉米娅联想到另一位活跃于卡隆工业区、近来风头很盛的女强人。
“谢苗·伊万诺维奇，你认识伊莎贝尔·朗格吗？就是我从赛尔镇聘请来的那位钟表厂女厂长。”
“当然认识！伊莎贝尔女士是我们首都‘实业家俱乐部’的一颗新星，很多年轻有为的男士都以结交她为荣，不过……”
“不过怎样？”罗兰好奇地问。
“不过她母亲，就是那位朗格夫人可是够厉害的，把女儿看管的很严，如果哪位男士试图邀请伊莎贝尔小姐外出游玩，都要被她再三盘问，除非其人声誉良好并且家庭背景清白，否则她绝不会答应女儿与对方接近，我听说好几位首都上流社会出了名的花花公子试图与伊莎贝尔小姐交往，都在她母亲那里吃足了苦头，不得不灰溜溜的放弃追求伊莎贝尔小姐。”
管委会主任眉飞色舞地讲述小道消息，那八婆似的神态令罗兰忍俊不禁。
“您对伊莎贝尔的私生活很了解啊。”
“嘿！瞧您说的，寇拉斯堡实业家俱乐部上千名会员里只有这么一位年轻漂亮的女士，就算我不想打听，关于伊莎贝尔小姐的传闻也会不停往我耳朵眼儿里灌啊！”老男人很熟练地耸肩摊手装无辜。
无论在什么地方，实业家这个小圈子总归是男性占据主导地位，甚至盛行大男子主义风气。罗兰不难想象伊莎贝尔加入实业家俱乐部对那些傲慢保守的绅士们造成了何等强烈的观念冲击，关于这位女厂长的绯闻满天飞也就不奇怪了。
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