华尔普吉斯王立机巧学院。
学生食堂。
罗戒与芙蕾、下平玲花三人坐在靠窗的一处餐位上，邻近的几个餐桌全都是空的，与食堂内人头攒动的景象形成了鲜明的反差。
当然，不是他的人缘太差，而是他即将挑战的对手——夏洛特·比劳，这金发贫汝傲娇妹子的人缘不太好，单看她的登录代号「君临之暴君」就能明白她的脾气和秉性有多糟糕。
所以这个节骨眼上，所有人都在刻意的与罗戒保持一定距离，免得被那「君临之暴君」认为是罗戒的同党而遭受无妄之灾。
不过也并非没人敢接近罗戒。
「赤羽雷真」和他的机巧人偶「夜夜」端着餐盘走过来，毫不在意的坐到了罗戒对面的椅子上。
“夜魇，听说你要挑战「夏洛特·比劳」？”
“嗯，没错。”罗戒抬起头，看了一眼赤羽雷真身旁的少女人偶，笑容意味深长，“怎么？你是来为你的小女友做说客劝我放弃吗？”
卧槽！药丸！
赤羽雷真的冷汗当时就下来了，以迅雷不及掩耳之势向后一仰。
然而有人比他更快，他刚做出推桌子的动作，两只白皙的小手就已经如老虎钳般牢牢掐住了他的脖子。
“雷真你这个渣男！你果然跟那金发搓衣板有一腿，还有几天前对「小紫」也是，什么时候那种没发育的体型也进入你的守备范围了？！”
“呃……又来？！”
一分钟后，重新整理好发型与衣领的赤羽雷真满脸郁闷，面色不悦的盯着罗戒。
“夜魇，总这么玩有意思吗？”
“老有意思了。”罗戒肯定的点着头，嘴角咧开露出两排整齐的小白牙，“而且每次都会让我感受到一种对比产生的强烈幸福感。”
赤羽雷真默默的看了一眼罗戒身旁那优雅用餐的下平玲花，还有那一脸懵懂的芙蕾，无语扶额深呼吸。
你特么说的好有道理，我竟无言以对……可还是好想打人啊。
“行了，说正经的吧。”赤羽雷真解除了对夜夜的行动限制，警告般的狠狠瞪了她一眼，将餐盘推到她面前，接着一边吃饭一边对罗戒说道：“说实话，我觉得你有点功利急进，从99名直接挑战首页十三人的第6名，这个跨度有点太大了……”
“你也觉得我可能会输？”
罗戒停下手中的刀叉，似笑非笑的盯着一脸严肃的赤羽雷真。
看得出，这位本世界的天命之子倒是真心将他当成了能说得上话的朋友。
“虽然不想临阵泼你的冷水，但如果让我说真实看法的话——不是可能，而是一定会输。”
“哦？你对夏洛特的了解已经深入到这种地步了吗？”
“深……深入？雷真你这个渣男！明明连夜夜都没有深入过，你居然去深入别的女人！”
脑补能力极强的夜夜再次暴走，这回被早有防备的赤羽雷真当场中断魔力输出，僵硬的高举着尚未砸下去的餐盘吧嗒吧嗒的掉眼泪。
罗戒赶紧耸肩摊了摊手，表示自己什么也没说，不关宝宝的事。
“唉……”雷真扶额叹了一口气，他现在是越来越后悔当初选了这个大醋坛子，稍稍整理了一下被夜夜打乱的思路，他继续道：“我研究过夜会首页十三人的所有共开战，夏洛特能排在第6名是有一定道理的——她的龙型人偶「西格蒙德」是极为少见的有飞行能力的人偶，而且其魔术回路「魔剑」又是威力极大速度极快的远程攻击，单凭这两点，对上绝大多数没有飞行或远程攻击能力的人偶就已经立于不败之地了。”
“你总结得很到位。”罗戒赞许的轻轻拍了拍手，“但这两点也就代表着，她的攻击模式很单一——纵然她的人偶「西格蒙德」会是大规模战场上的致命空中炮台，但在一对一的比赛中，那巨大的体积和单一的直线攻击模式，就注定了很容易被人找到针对的战术。”
“可……”
“先不要劝我，雷真，我只问你一句——如果你要挑战你的最终目标之前，必须要先击败「夏洛特」，你会因为胜算太低而放弃吗？”
“好吧，我懂了。”赤羽雷真这时也吃完了饭，起身端起餐盘，轻叹一声道：“你和「夏洛特」是我在学院中为数不多的两个朋友，尽管只是比赛，但我真心不希望看到你们两个起冲突……”
“放心吧，我会手下留情的。”罗戒笑道。
“算了吧，待会我去找夏洛特聊聊，让她下手轻点，别把你打得太狠……”
赤羽雷真带着夜夜，头也不回的向后摆了摆手。
看着那对欢喜冤家逐渐远去的背影，罗戒不由得向上牵动起嘴角。
估计就连赤羽雷真自己都没有注意到，就在刚才两人的聊天中，他那醋坛子人偶无意中泄露出了一个极为重要的讯息。
——还有几天前对「小紫」也是。
小紫是「花月雪」机型中的「花之人偶」，在原著前期与「雪之人偶」伊吕里两人，一直都在机巧人偶大师「花柳斋硝子」的身边充作护卫。
夜夜提到几天前看到了小紫，这也就代表着「花柳斋硝子」此刻就在华尔普吉斯王立机巧学院的校内。
“芙蕾，吃完饭你先回宿舍吧，我还有些事情要做。”
“哦……好的。”
芙蕾对罗戒的话向来都是言听计从，也没有好奇的问东问西，慢吞吞的起身招呼着围在餐桌旁的十三只加姆犬离开了食堂。
……
想找到「花柳斋硝子」，最直接的方法就是去找「金伯莉」。
向路过的高年级学生询问了路，罗戒找到了位于校园一隅的教师办公楼。
华尔普吉斯王立机巧学院除了教学，还兼任着对于机巧魔法的研究职责，因此每名教授都拥有独立的私人实验室，在不授课的情况下，绝大多数时间都会泡在这里。
确认了实验室门口挂的铭牌后，罗戒敲响了面前的大门。
片刻，门内传来鞋跟踏地的清脆声响，之前在开学典礼上见过的那名红发美女教师「金伯莉」带着疑惑的眼神打量着站在门口的罗戒和下平玲花。
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