“哥哥，咱们这地不要了吧？”这个时候，小小带着哭腔道。她虽然很想赎回田地，却明白事情轻重。即使没有田地，只要自己多编织些竹器拿到镇上卖，两人也饿不死。如果哥哥进山，绝对九死一生。
“没事”常晋深吸一口气，朗声答道：“谢谢各位叔伯兄弟关心，这差事我接下来，不就是进山猎虎，我常晋不怕！”
“好，好，你有种！”王麻子脸上的笑意顿时僵硬，吐了口唾沫道：“那秀才公可要记好，下月初五到镇上报道。如果到时候没去，刘胥吏就要从县里讨来公文捉你归案了。”
待此人走后，村里人也渐渐散去。大壮倒是想说些什么，又挠挠头离开。
常晋并不怪村里人，趋利避害是人之常情。刘芝生既然盯上自己，就算这次有人顶替徭役，估计要不了多久还会有新的差事。
“哥哥，你怎么能答应下来。要不我们多送些钱，祈求刘胥吏免了这次徭役。”
“放心吧，你哥哥没这么容易丧命。我现在天天练剑，寻常人三五个也不能近身，真上山遇到那大虫，我即使没办法将它击杀，逃命总可以吧？”常晋脸上满是轻松的笑意，眼底却隐隐透着阴厉。
天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！
“嗯……”小丫头心思简单，听完哥哥的分析，总算安下心来。
天下胥吏皆可杀，在前世常晋曾经读到过一句话：“官如大鱼吏小鱼，完粮之民且沮洳，官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏”
这里的吏，指的就是胥吏。这种人连正经官职都算不上，但是却是连接百姓和官员的纽带。
地球上，一般的百姓很害怕见官，在大燕王朝同样如此。一般官府有什么事情，都是有胥吏传达。
因此在普通百姓眼中，胥吏绝对算得上手眼通天的大人物。有官皮加身，胥吏欺负起百姓自是不会手软。而且这些人不但敢欺下，甚至还敢瞒上。
在大燕王朝，受胥吏蒙骗的官员多的去，有的甚至因此丢掉官职。
刘胥吏的想法常晋即使不动脑子也能想明白，如果是平常人直接派人杀了了事。可自己是读书人，虽然没有考中秀才，但毕竟和普通百姓有区别。如果真的被人明目张胆杀掉，书院也会派人来查看。到时候，真查出点什么，刘胥吏绝对吃不了兜着走。
进山猎虎不同，山中猛兽众多，一不留神丢掉性命正常。旁人明知道刘胥吏心存歹意，却也没有办法。
不过这刘芝生想害了他的性命，常晋自然不会束手就擒。
既然担心无用，那就平静接受。
到时候自然会让对方知道，书生亦有杀人剑！
安抚了妹妹，常晋已经将事情抛在脑后，捧起《四书集注》诵读起来。
从记忆中得知，要想考取秀才，必须熟读四书五经，并能以此写出八股文。不过这方世界的四书五经却又和地球上大不相同，最少需要几年时间才能熟读，县考、府考都从其中出题。
八股文有一套固定的格式，规定由破题、承题、起讲、入手、起股、后股、束股八个部分组成，每一部分的句数，句型也都有一定的规定。
常晋原身学做八股也有数载，只是个痴呆书生，捧起经义死读，不知道归纳总结，所以连考几次都没考上生员。
现如今有神笔的文气相助，他才对八股有了更深刻的认识。小题不算太难，难得是大题，大题八股很多是取一个经义段落作为题目，题意鲜明，这就需要对儒学经义有深刻的认识，还有学会归纳总结。而且同时它也限制了作者自有发挥，考试时大家破题类似，如果考官阅卷时间太长难免会视觉疲劳，很多文章都是匆匆而过。所以要想有所得，必须在破题时给考官留下深刻印象，让对方细心读下去，这样就成功了一半。
其次终篇结尾处也要下功夫，不能给人造成虎头蛇尾的感觉。
如此作文，相信考取生员应该不难。
不过常晋并没有将所有时间都浪费在八股文上。制艺八股只是进身之阶，说白了就是敲门砖。
真要相信其中的道理，那绝对是读书读傻了。
王麻子离开常家湾，一路来到镇上，径直跑到刘宅报告。
“老爷，那姓常的不知死活，已经答应参加捕猎队。”
“什么？”刘芝生很有些惊讶的反问，“他真的答应了？”
“没错，这小子答应的挺干脆”王麻子不知老爷为什么会是如此反应。在他看来，刘老爷这么做纯粹是脱裤子放屁，多此一举。一个小小的穷书生，直接让人做掉了事，用得着这么复杂。当然这些话只能自心中想想，老爷做事，不需要他多嘴。
“答应了也好，只要他答应下来，那就攥在我手心里，任我揉捏了。那几亩好田先寄存在他家，等常晋死后我自会取之，还有常家小娇娘，到时候我也要尝尝滋味……”刘芝生其实也觉得自己反应过度了。随即又想到常小小那姣好年轻的容貌，立刻感觉胯下火热起来。
前不久他在带人街上巡视，无意撞见常小小赶集，当时就记在心里，特意找人打听，才知道是一个穷酸书生的妹妹。
他正想使些手段，没曾想就听到那穷酸书生病倒的消息。于是刘芝生命王麻子找上门去，诓骗常小小把自家几亩田地抵押上，然后又为她介绍几个治病的庸医。
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